Medisch fotograaf Davy Rietbergen: ‘Ik wil af van de Amerikaanse fotografie van Shutterstock, dat zijn beelden die kloppen van geen kant’

Davy Rietbergen is 32 jaar en komt uit Maastricht. Hij fotografeert al 16 jaar. Voornamelijk lag zijn focus altijd bij sportfotografie, en dan vooral het wielrennen en vrouwenvoetbal. Vijf jaar geleden werd hij echter benaderd door een tandarts uit Roermond met de vraag of hij foto’s van zijn praktijk wilde maken. Van die foto’s kreeg hij een hoop complimenten en mensen zeiden tegen hem dat hij er iets mee moest. Toen gaf hij er echter geen aandacht aan. Twee jaar geleden werd hij opnieuw benaderd door de tandarts en Davy merkte dat er wel een markt voor was. Zo begon hij zich te specialiseren in medische fotografie.

Met zijn eerste foto’s van de tandartspraktijk had Davy de smaak te pakken. Hij startte een Instagram-account genaamd DutchMedicalMedia. Davy: ‘Dat liep vanaf het begin eigenlijk al zo goed. Twee dagen voordat ik op vakantie ging had ik dat account geopend en toen ben ik de hele vakantie alleen maar daar mee bezig geweest. Toen kwamen ook snel van andere mensen vragen of ik iets voor hen kon doen. En tot op heden lopen er nu een hoop samenwerkingen.’ Davy fotografeert door heel Nederland en daarnaast heeft hij ook aanvragen in België en Duitsland.

Amerikaanse fotografie

Het bleef voor Davy niet alleen bij tandartspraktijken. Hij fotografeert nu ook in ziekenhuizen en alles wat daarin gebeurt. Van de intensive care en operatiekamers tot de poli’s en kaakchirurgie. Maar zijn specialisatie vooral is de operatiekamer. ‘Ik wil af van de Amerikaanse fotografie van Shutterstock, dat zijn beelden die kloppen van geen kant. Die beelden zijn in scène gezet. Dat is niet de werkelijkheid. Ik wil echte, Nederlandse beelden met Nederlandse mensen.’ Daarbij vindt Davy het ook belangrijk om alle emoties van de werkvloer te laten zien. Zijn visie is: ‘Niet het standaard plaatje maar de echte arts beelden. Ik wil in mijn foto’s laten zien, in die ruimte, wat er echt gebeurt in het werkveld.’

Leerzaam

Het leukste aan medische fotografie vindt Davy de diversiteit en de verschillende situaties die gebeuren. Daarbij heeft hij zelf ook veel geleerd. ‘Veel mensen zeggen dat ze bang zijn om een operatie te ondergaan. Ik zie nu hoe operaties gaan en ik zie dat het zo erg helemaal niet is. De kans dat er iets fout gaat is zo klein. Als mensen mij dan vragen hoe een operatie gaat, zeg ik ook altijd dat er zo veel veiligheidsmaatregelingen zijn en dat er goed voor je wordt gezorgd. Je hoeft echt niet bang te zijn dat er iets gebeurd. Dat leer je er zeker van. Dat probeer ik ook over te brengen in mijn beelden.’

Door het scherm

Davy staat dan ook echt in de operatiekamer met zijn camera. Maar eng om zo’n operatie mee te mogen maken vindt hij niet: ‘Ik zet dat vrij snel wel uit. Ik fotografeer en dat wat ik voor me zie, dat zie ik eigenlijk alleen maar door mijn scherm. Bij het bewerken zie ik dan pas wat er echt gebeurd is. Dat ze iets uit het lichaam hebben gehaald. Maar ik kan er wel goed tegen.’

Naast dat Davy het belangrijk vindt om de werkelijkheid in beeld te brengen, en niet de ‘foute stereotyperende beelden’, vind hij het ook belangrijk dat de privacy van de patiënten gewaarborgd blijft. ‘Er is nooit een patiënt op de foto’s te zien. Ik ben totaal niet geïnteresseerd in de patiënt. Ik fotografeer dan ook altijd zo dat deze niet te zien is. De patiënt hoort erbij maar is niet belangrijk in mijn verhaal. Het gaat om de artsen en medewerkers in het ziekenhuis. Ik laat ook meteen mijn foto’s zien. Dan kunnen ze nog zeggen of de foto’s goed zijn of niet. Een open communicatie vind ik belangrijk.’

Ben je benieuwd naar de foto’s van Davy? Check dan zijn Instagram-account op @DutchMedicalMedia