Richard kan weer praten en bewegen door een slaapmiddel

Acht jaar geleden kreeg Richard ernstig zuurstofgebrek, nadat hij zich verslikte in een stukje vlees. Sindsdien kan hij niet meer praten, bewegen en zelfstandig eten. Ook herkent hij zijn familie niet meer. Hij werd opgenomen in een verpleeghuis met de zeer zeldzame diagnose akinetisch mutisme. Dit betekent dat een bepaalde activiteit in de hersenen te hevig is en een andere activiteit overheerst. Bij Richard overheerst de informatieoverdracht de hersenactiviteit die noodzakelijk is om te kunnen praten en bewegen.

Een uitzichtloze situatie? Het slaapmiddel Zolpidem lijkt uitkomst te bieden. Het neemt de belemmering om te kunnen bewegen en praten tijdelijk weg. Het maakt Richard juist niet slaperig, dat is waarschijnlijk te wijten aan de manier waarop zijn hersenen in de war zijn geraakt. Twee uur na inname van dit middel begon Richard vrolijk te praten. Hij wilde van de verpleegkundige weten hoe zijn rolstoel werkte en vroeg om fast food. Met ondersteuning wandelde hij een stukje en belde zijn vader, die de stem van zijn zoon al jaren niet meer had gehoord.

Richard krijgt dit middel regelmatig toegediend, ondanks dat de werking steeds korter wordt. Dat komt doordat zijn hersenen eraan wennen. Toch is de ontdekking hoopvol en biedt het mogelijkheden voor verder onderzoek. ‘Aan iets wat er niet meer is, kun je niets meer doen, maar aan iets wat je kunt remmen wel’, zegt specialist ouderengeneeskunde en mede-onderzoekster Willemijn van Erp.

Bron: RTL Nieuws en RTL Nieuws