Onderzoekers Jeroen en Menno van Amsterdam UMC testen bestaand geneesmiddel voor ernstig zieke coronapatiënten

Je lichaam beschermt zichzelf door antistoffen aan te maken bij een infectie, dat geldt ook voor het coronavirus. ‘Maar bij coronapatiënten die ernstig ziek worden, ontspoort de antistofproductie. Deze patiënten maken niet alleen heel veel antistoffen, maar ook antistoffen met een andere structuur. Daardoor ontstaat een extreme ontstekingsreactie in de longen’, vertelt immunoloog Jeroen van Dunnen van het Amsterdam UMC.

Wat er precies gebeurt? Bloedvaten raken lek, vocht stroomt de longen in en bloedpropjes ontstaan door klontering van bloedplaatjes. Een coronapatiënt heeft daarom volgens Jeroen en onderzoeker Menno de Winther geen antivirale medicijnen nodig, maar middelen die deze ontstekingsreactie stoppen. Op dit moment worden medicijnen als dexamethason en tocilizumab gebruikt. Deze werken, maar verstoren het gehele afweersysteem. Dat is ook niet de bedoeling.

Jeroen en Menno ontdekten dat een ander geneesmiddel effectiever lijkt te zijn. ‘Fostamatinib verhindert dat de afweercellen in de longen reageren op de afwijkende antistoffen, maar nog wel op het virus.’ Het medicijn wordt al gebruikt bij auto-immuunziekten en wordt nu ook getest bij coronapatiënten. De eerste resultaten zijn veelbelovend. Dertig patiënten kregen het middel en 29 een placebo. Minder patiënten uit de eerste groep overleden, ze kregen minder bijwerkingen en waren sneller hersteld. Jeroen en Menno gaan onderzoeken of er nog meer geneesmiddelen zijn die ernstig zieke coronapatiënten weer op de been kunnen helpen.

Bron: Amsterdam UMC