Nieuwe mutatie coronavirus grijpt om zich heen in Verenigd Koninkrijk

De nieuwe variant van het coronavirus (SARS-COV-2 VUI 202012/01) verspreidde zich in het Verenigd Koninkrijk al in september. Het is geen ander virus, maar een mutatie. Het maakt je niet zieker en het is ook niet dodelijker. Volgens premier Johnson verspreidt het zich wel 70% sneller. Onderzoek wijst uit dat deze variant zich makkelijker aan cellen hecht en ze binnendringt. Viroloog Marion Koopmans denkt dat de snelle verspreiding van de mutatie ook kan liggen aan een superspreading event. Meer onderzoek is nodig.

De nieuwe variant van het coronavirus is bij een enkel persoon in Nederland opgedoken, begin december. Door de harde lockdown zijn de coronamaatregelen nu strenger dan een tijdje terug in het Verenigd Koninkrijk. Dat helpt mogelijk tegen de verspreiding van de mutatie. Om verdere verspreiding tegen te gaan, is het Verenigd Koninkrijk geïsoleerd van Europa. Zo geldt er een vliegverbod vanuit het Verenigd Koninkrijk naar Nederland.

Of deze mutatie gevolgen heeft voor het coronavaccin? ‘Je hebt het nu over een mutatie op een plek waarvan we weten dat die een belangrijk doelwit is voor beschermende antilichamen. Maar dat wil nog niet zeggen dat de vaccins niet meer werken. Een vaccinatie bevat een hele waaier aan antistoffen, en ook nog afweercellen, dus het is niet zo dat met één mutatie al die afweer tenietgedaan wordt’, aldus Marion. Op termijn is het mogelijk dat de antistoffen minder effectief zijn, wanneer het virus erg verandert. Maar: virussen muteren vaker, de ontwikkeling van een vaccin is daarop afgesteld. Het is zo aan te passen.

Bron: NOS, Hart van Nederland en RTL Nieuws