Verpleegkundige Daniëlle werkt op een post-IC afdeling voor coronapatiënten: ‘Ze zijn verzwakt, maar enorm gemotiveerd’

‘De patiënten die bij ons komen zijn intens moe en erg verzwakt. Een IC-opname met corona is echt ontzettend zwaar’, vertelt Daniëlle. ‘Vrijwel allemaal hebben ze veel gewicht verloren, soms wel vijfentwintig kilo. Je kunt maar liefst een kilo per dag verliezen op de intensive care en dat is vooral spiermassa. Wanneer ze bij ons komen hebben ze dan ook heel weinig kracht. De kleinste activiteit vraagt al een enorme inspanning.’

Slaapproblemen en decubitus

De meeste patiënten hebben daarnaast angstklachten en slaapproblemen. Hun dag-nachtritme is totaal verstoord door de langdurige sedatie op de IC. Ze hebben bijvoorbeeld nachtmerries, flashbacks en stemmingswisselingen. Naast psychische klachten zijn er lichamelijke klachten zoals slikproblemen, longschade en decubitusplekken in het gezicht. Dat laatste komt doordat ze veel op hun buik liggen op de IC. Geen wonder dat het behandelteam uit verschillende zorgprofessionals bestaat. Behalve verpleegkundigen zijn er revalidatieartsen, fysio- en ergotherapeuten, psychologen, maatschappelijk werkers, een logopedist en een diëtist.

Snel bijleren

Daniëlle werkt bij Rijndam Revalidatie in Rotterdam. Half april opende het revalidatiecentrum de post-IC afdeling voor coronapatiënten. ‘In korte tijd hebben we ons op deze nieuwe patiëntengroep moeten voorbereiden en een speciaal behandelprogramma geschreven’, zegt ze. ‘Dat vullen we regelmatig aan met nieuwe informatie over corona. We volgen ook klinische lessen en e-learnings. We zijn een heel gedreven, professioneel team en doen er alles aan om deze groep zo goed mogelijk te laten herstellen. Dat het werk daardoor wat drukker is, vind ik helemaal niet erg.'

Verpleegkundige taken

Als verpleegkundige ondersteunt ze patiënten bij de ADL, meet ze de vitale functies en zorgt ze dat iedereen de juiste medicatie krijgt. Medicijnen tegen pijn, trombose of angstklachten bijvoorbeeld. Daniëlle: ‘Maar dat is lang niet alles. Samen met de diëtist en voedingsassistent zorgen we ervoor dat de patiënt genoeg eiwitten binnenkrijgt, heel belangrijk voor het herstel van de spieren en decubituswonden. En we bieden veel psychosociale zorg. Een luisterend oor is heel belangrijk, net als praten over wat er allemaal gebeurd is. Je legt bijvoorbeeld uit dat angstige gevoelens heel normaal zijn na wat ze hebben meegemaakt.'

Zorgen voor de toekomst

Daniëlle merkt dat veel patiënten zich zorgen maken of ze hun oude leven straks weer kunnen oppakken. ‘Artsen verwachten dat zestig procent hier op langere termijn fysieke klachten aan overhoudt, dertig procent angstklachten en vijfentwintig procent PTSS. Daarom is het belangrijk hier aandacht aan te besteden, ook bij de familie, op wie zo’n langdurige IC-opname en zware ziekte veel indruk maakt. Het is mooi om te zien dat deze patiënten veel steun bij elkaar zoeken.

Vlot herstel

De eerste twee coronapatiënten mochten vorige week naar huis. Binnen een maand waren ze voldoende opgeknapt. ‘Gelukkig herstellen de meeste mensen tot nu toe wel vlot’, aldus Daniëlle. ‘De patiënten die bij ons opgenomen zijn, hebben veel ambitie. Ze zijn allemaal relatief jong, tussen de 35 en 65, en hadden voorheen een goede conditie. Je merkt dat ze enorm gemotiveerd zijn en zo snel mogelijk naar huis willen. We moeten ze eerder afremmen dan aanmoedigen!’

Trots

‘Het werken met coronapatiënten is een hele ervaring. Veel klachten komen overeen met die van patiënten zonder corona die bij ons revalideren. Toch is de dynamiek anders: na weken van “raambezoek” tijdens de opname zag ik een man zijn vrouw weer stevig vastpakken. Er was ook een jonge moeder die haar kinderen na lange tijd weer zag. Dat is heel emotioneel en maakt ook op mij veel indruk. Vanuit mijn omgeving krijg ik veel vragen over mijn werk, omdat iedereen bezig is met corona. Als ik er dan over vertel, merk ik hoe bijzonder het eigenlijk is dat ik met coronapatiënten mag werken en hoe trots ik ben op wat we hier doen!'

Wil je nog meer weten over de post-IC afdeling voor coronapatiënten? Klik dan hier.