Habtit Negasi vluchtte uit Eritrea en volgde hier een zorgopleiding: ‘Ik ben heel blij met deze kans’

Hoe is de opleiding je bevallen?

Habtit: ‘Goed! Voordat ik met de opleiding begon, had ik alleen een korte cursus Nederlands gedaan. Nu kregen we opeens in het Nederlands les en moesten we veel leren, lezen en opdrachten maken. Dat was moeilijk, maar we hebben veel begeleiding gekregen van onze docenten en vrijwilligers. Zij hielpen ons met de taal en het begrijpen van de leerstof.’

Werkte je in Eritrea ook al in de zorg?

‘Ja, daar werkte ik als verloskundige in een ziekenhuis. Ik was hoofd van de afdeling en had een eigen apotheek. Ik wist dus al hoe het is om in de zorg te werken. Het is vreemd om hier opnieuw te beginnen met een zorgopleiding, maar ik ben ontzettend blij dat ik die kans heb gekregen.’

Hoe vind je het om nu te werken met ouderen?

‘Werken in de ouderenzorg is iets heel anders dan verloskunde. Toch had ik al snel mijn draai gevonden. In Eritrea zijn we gewend om samen met onze opa’s en oma’s in een huis te wonen en hen te helpen waar nodig. Daardoor had ik al ervaring met het verzorgen van ouderen.’

Hoe reageerden de ouderen op jou en je collega’s?

‘In het begin moesten ze wel wennen aan ons als buitenlanders. Dat kenden ze helemaal niet. Maar ze waren altijd heel lief voor ons. Door de taalbarrière was het soms lastig om elkaar goed te volgen. Hoe beter mijn Nederlands werd, hoe makkelijker dat ging. Ik kom uit een sociaal land, dus ik ben gewend om veel met mensen te praten. Dat heb ik hier ook gedaan.’

En hoe was het contact met je collega’s?

‘Heel fijn, ze hebben ons zo goed geholpen. Het was voor hen ook een nieuwe ervaring om te werken met buitenlanders. Maar ze hebben ons behandeld als familie. Zo spraken we ook in onze vrije tijd af en gingen we met mooi weer mee naar het strand. Nog altijd ga ik elke woensdag eten bij één van mijn collega’s uit het zorgcentrum.’

Tijdens je opleiding woonde je ook in het woonzorgcentrum. Hoe vond je dat?

‘Dat had voor- en nadelen. Het was een voordeel dat we veel begeleiding konden krijgen en dicht bij ons werk waren. Aan de andere kant heb je ook weinig ruimte voor jezelf. Gelukkig hadden we het druk genoeg met werken en leren, waardoor de tijd heel snel ging. Bovendien leer je zo sneller nieuwe mensen kennen. Ik ging ook regelmatig bij de ouderen langs om een kopje koffie te drinken.’

Denk je dat deze opleiding op meer plaatsen aangeboden moet worden?

‘Zeker, ik ben heel dankbaar dat ik deze kans heb gekregen. Als je aankomt in een vreemd land, weet je nergens de weg. Het is goed dat er organisaties zijn die zich hiervoor willen inzetten. De opleiding heeft mij geholpen om te integreren en ervoor gezorgd dat ik mijn achtergrond in de zorg ook hier kan gebruiken.’

Hoe zie je de toekomst hier voor je?

‘Ik werk nog steeds in het verzorgingshuis en woon inmiddels in een fijn huis. In de toekomst wil ik de vervolgopleiding verpleegkunde op niveau 4 gaan doen. Daar hoop ik volgend jaar mee te beginnen.’

Wat vind jij van het initiatief van DSV | Verzorgd Leven? Goed idee om ook bij jouw organisatie te doen?